Wie funktioniert Wikipedia?
Wikipedia ist das umfangreichste Lexikon der Welt und die größte gemeinschaftlich erstellte Sammlung Freien Wissens in annähernd 300 Sprachen. Allein die deutschsprachige Ausgabe umfasst weit über zwei Millionen Artikel – und täglich kommen Hunderte hinzu. Gegenwärtig ist die Wikipedia das größte Online-Nachschlagewerk und rangiert auf Platz fünf der weltweit meistbesuchten Websites.
Wikipedia wurde 2001 mit dem Ziel gegründet, eine frei zugängliche Online-Enzyklopädie aufzubauen. Die Inhalte von Wikipedia werden von Ehrenamtlichen zusammengetragen, aufbereitet und zur Verfügung gestellt. Sie können von allen frei genutzt werden. Dabei unterliegt Wikipedia in Umfang und Themen nicht den Beschränkungen klassischer Enzyklopädien; vielmehr vereint Wikipedia Enzyklopädie mit Fachlexika. Gibt man einen Suchbegriff oder ein Stichwort in die Wikipedia-Suche ein, bekommt man (soweit ein entsprechender Artikel vorhanden ist) den passenden Artikel angezeigt.
Der Name Wikipedia setzt sich zusammen aus wiki, hawaiisch für ‚schnell‘ und encyclopedia, englisch für ‚Enzyklopädie‘. Wikipedia beruht auf dem Wiki-Prinzip. Das Wiki-Prinzip bedeutet: Alle können und dürfen sich an Wikipedia beteiligen. Wikipedia hat keine klassische Redaktionsstruktur, sondern wird von freiwilligen Autorinnen und Autoren unentgeltlich in einem Wiki erstellt. Möglich wird das durch die freie Software MediaWiki. Alle Benutzerinnen und Benutzer haben die Möglichkeit sich zu beteiligen, indem sie bestehende Artikel korrigieren und ergänzen oder sogar neue Artikel erstellen. Die zugrunde liegende Idee ist das gemeinschaftliche (kollaborative) Arbeiten an Inhalten. Möglich wird diese Art der gemeinsamen Wissensproduktion durch die vier Grundprinzipien und festgelegte Regeln, an die sich alle halten sollten. Konflikte werden innerhalb der Community z. B. von Administratorinnen und Administratoren gelöst.
Weiterhin gilt in Wikipedia, dass das hier enthaltene Wissen allen frei zur Verfügung steht. Die Inhalte (Texte, Bilder) stehen unter so genannten „freien Lizenzen“. Eine freie Lizenz (die sogenannte „Creative Commons Namensnennung – Share-Alike“) regelt die Weiternutzung von Wikipedia-Inhalten als gemeinschaftliche Arbeitsgrundlage. Das heißt, dass alle die Inhalte von Wikipedia nutzen, verbreiten und verändern dürfen, solange die Herkunft (Urheber, Quelle) verlinkt oder genannt wird und veränderte Fassungen der Inhalte wiederum nur unter der oben genannten Lizenz veröffentlicht werden. Mithilfe der Zitierfunktion eines Artikels oder Anwendungen wie dem Lizenzhinweisgenerator können Quellen- und Lizenzangaben Texte und Bilder aus Wikipedia bei der Weiterverwendung entsprechend der Lizenzbedingungen korrekt angegeben werden.
Möglichkeiten der Beteiligung
Wikipedia bietet ihren Nutzerinnen und Nutzern, viele Möglichkeiten sich zu beteiligen: Sie können Inhalte diskutieren, zitieren, Artikel korrigieren oder weiter bearbeiten. Ergänzungen werden beispielsweise vorgenommen, indem Bilder oder Weblinks hinzugefügt werden. Hilfreich ist dabei, dass man alle Bearbeitungen an einem Artikel von Anfang über die Versionsgeschichte einsehen kann. Möchten sich Autorinnen und Autoren über einen Artikel austauschen, gibt es die Diskussionsseite, die ebenfalls von allen eingesehen werden kann:
Um aktiv in Wikipedia mitzumachen (Artikel bearbeiten oder neu erstellen), empfiehlt sich zuvor die Anmeldung.
Mit der Option "Gewählte Versionen vergleichen" können sich Benutzerinnen und Benutzer in der Versionsgeschichte unterschiedliche Versionen eines Artikels anzeigen lassen. Unter „Letzte Änderungen" sieht man, welche Inhalte eines Artikels zuletzt bearbeitet wurden.
Auf jeder editierbaren Seite befindet sich in der oberen Menüleiste die Option „Bearbeiten“. Mit einem Klick darauf öffnet sich ein Texteditor, der sogenannte „VisualEditor“. Fehlende Informationen können auf diese Weise ergänzt oder Fehler korrigiert werden.
