Gegen�ber herk�mmlichen Printerzeugnissen besitzen Online-Datenbanken den Vorteil, st�ndig auf den neuesten Stand gebracht werden zu k�nnen. Bei vielen Datenbanken werden neueste Informationen w�chentlich hinzugef�gt (=Update).

Die in Online-Datenbanken gespeicherten Informationen sind jederzeit in Sekundenschnelle abrufbar. Dabei spielt es keine Rolle, ob die Daten beispielsweise aus amerikanischen oder japanischen Datenbanken stammen. Die Daten�bertragungen per Satellit sichert auch die Verf�gbarkeit von Informationen aus anderen Erdteilen.
Bei der Literatursuche mit herk�mmlichen Bibliographien (=Literaturverzeichnisse) ist es nicht m�glich, beliebig viele Suchans�tze miteinander zu verkn�pfen. Online-Datenbanken bieten aufgrund ihrer exzellenten Datenaufbereitung einen beispiellosen Suchkomfort, der hilft, auch schwierigste Fragestellungen zu beantworten.
Online-Datenbanken enthalten auch Informationen, die sonst nirgendwo nachgewiesen werden. Dabei handelt es sich um die sogenannte graue Literatur. Dies sind Dokumente, die nicht �ber den Buchhandel vertrieben werden, aber dennoch von gro�em Interesse sein k�nnen, z.B. Forschungsberichte, Reports, Firmenver�ffentlichungen, Hochschulschriften u.a.
Die durch die Online-Datenbanken erreichte fachliche Abdeckung ist so immens, da� es kaum eine Frage geben d�rfte, die unbeantwortet bleiben mu�. Online-Datenbanken sind ein Medium, das sich aufgrund seines transparenten Aufbaues schnell auf neue Fragestellungen einstellen kann.

Online-Datenbanken sind f�r ein modernes Informationsmanagement heute unverzichtbar und in vielen Fragestellungen der herk�mmlichen Informationsbeschaffung �berlegen. Sie bieten:

• Aktualit�t der Informationen
• Schnellen Zugriff
• Mehrdimensionale Suche
• Zugriff auf graue Literatur
• Vielseitigkeit des Datenbankangebotes

Die folgende Grafik erl�utert den Unterschied zwischen einer Datenbank- und einer Internetrecherche.

	Datenbanken	Internet
Kenntnisse	Spezielle Abfragesprache; Kenntnisse �ber Suchstrategien; Kenntnisse �ber Datenbankinhalte	Kenntnisse �ber Suchstrategien
Kosten	Hard- und Softwarem, Modem; Leitungskosten Telekom; Host- und Datenbankkosten, Dokumentgeb�hr	Hard- und Software, Modem; Leitungskosten Telekom
Inhalte	Nur eine gezielte Nachfrage f�hrt zu einem hochwertigen Ergebnis Generelles Prinzip: Berichte "aus den Zentren der Welt f�r die Zentren der Welt", Konzentration auf die Industrienationen Ver�ffentlichte Information, die (meist) bereits in gedurckter, maschinenlesbarer Form vorliegt	Informationen zu beliebigen Themen, in beliebigem Format, von unterschiedlichsten "Autoren"
Vorteil	Sehr schneller, gezielter Zugriff auf gew�nschte Informationen	Zugriff auf Informationen f�r "Jedermann" m�glich, Spielerischer Umgang mit dem Medium, Inspiration durch das Internet
Nachteil	Expertenwissen notwendig, Zugang beschr�nkt	Das Internet archiviert nicht, Aufwendiges Filtern der gew�nschten Daten