Bedingt durch die wachsende Weltbevölkerung und den Nachholbedarf der Entwicklungs- und Schwellenländer wird der Energieverbrauch künftig weiter ungebrochen ansteigen. Dabei sind die Ressourcen begrenzt. Durch den steigenden Verbrauch von fossilen Energiequellen kommt es zu einer größeren Freisetzung von klimaschädlichen Gasen; insbesondere von CO2. Die hierdurch bedingte globale Erwärmung geht einher mit einer Zunahme von Extremsituationen und einer Verschiebung der Klimazonen.

Eine Energiewende ist unumgänglich. Energiesparen, Energieeffizienzsteigerung und der Umstieg auf regenerative Energiequellen sind erforderlich. Hierbei kann die elektrische Energietechnik einen wesentlichen Beitrag leisten. Ihre Aufgabe besteht in der Umwandlung, Übertragung und Verteilung von Energie. Durch bessere Ausnutzung von Werkstoffen, Erforschung neuer Werkstoffe und Phänomene werden die Voraussetzungen für die Zukunftsfähigkeit von energietechnischen Komponenten geschaffen. Supraleitende Generatoren, Vakuumleistungsschalter, SF6-isolierte, gekapselte Hochspannungsanlagen und funkenstreckenfreie Überspannungsableiter sind einige Beispiele für solche Neuentwicklungen.