Infektionskrankheiten

Tuberkulose ist eine Infektionskrankheit, die durch Tuberkulosebakterien hervorgerufen wird und am häufigsten die Lunge befällt. Von der Infektion können aber auch andere Organe betroffen sein. Die Krankheit kann bei Menschen und Tieren auftreten. Früher war die Tuberkulose auch als Schwindsucht bekannt.

Ganz allgemein wird die Tuberkulose unter den Lebensbedingungen, die wir in Deutschland haben, nicht leicht übertragen.
Die Infektion erfolgt von Mensch zu Mensch über die Atemwege. Aber nur, wenn die Erkrankung fortgeschritten ist und eine Verbindung zwischen infiziertem Lungengewebe und der Außenwelt über die Bronchien besteht, ist die Möglichkeit einer Ansteckung gegeben. In diesem Fall spricht man von einer offenen Tuberkulose. Die Übertragung erfolgt in der Regel über die Luft durch Tröpfcheninfektion, wie Husten, Niesen oder Sprechen. Das Ansteckungsrisiko hängt ab von der Enge und der zeitlichen Dauer des Kontakts zu einer an offener Tuberkulose erkrankten Person. Erkrankte, bei denen keine Verbindung des infizierten Lungengewebes zur Außenwelt besteht, scheiden keine Erreger aus – man spricht dann von einer geschlossenen, nicht ansteckungsfähigen Tuberkulose.

Wenn die infektiösen Tuberkuloseerreger eingeatmet werden, können Entzündungsreaktionen in den Organen hervorgerufen werden. Am häufigsten ist davon die Lunge betroffen. Eine Tuberkuloseerkrankung macht sich am häufigsten durch einen lang andauernden Husten (länger als drei Wochen) bemerkbar. Dieser sollte dann umgehend von einem Arzt abgeklärt werden.
Manchmal erscheinen die Beschwerden aber eher harmlos und können in verschiedenen Formen, wie einem eingeschränkten Allgemeinbefinden, leichtem Fieber, einem grippalen Infekt, einer Gewichtsabnahme oder Nachtschweiß auftreten.

Eine Erkrankung ist insbesondere bei Kindern, sehr alten oder besonders immungeschwächten Menschen möglich. 90 Prozent der Menschen, die sich angesteckt haben, erkranken nicht.

Sollten Krankheitssymptome anhalten oder ein Husten nicht innerhalb von drei Wochen abgeklungen sein, sollte ein Arzt kontaktiert werden. Gerade wenn ein intensiver Kontakt zu einer an offener Tuberkulose erkrankten Person bestanden hat, sollte bei längerem Husten, Nachtschweiß oder Schwächegefühl ein Arzt aufgesucht werden.

Bei dem Verdacht eine Infektion mit Tuberkuloseerregern erfolgt der Nachweis der Infektion mit Hilfe eines Bluttest oder Hauttests (Tuberkulintest).
Der Bluttest hat gegenüber dem Hauttest den Vorteil, dass er nicht von einer früheren Tuberkuloseimpfung beeinflusst wird und auch kein zweiter Termin zur Ablesung erfolgen muss.