Rheinland-Pfalz ist außergewöhnlich, aber auch einzigartig durch die sieben UNESCO-Welterbestätten sowie den als UNESCO Global Geopark anerkannten Natur- und Geopark Vulkaneifel, die durch diese Auszeichnung eine internationale Würdigung und besonderen Schutz erfahren. Damit zählt Rheinland-Pfalz mit dem UNESCO Global Geopark Vulkaneifel, den SchUM-Städten, dem Historischen Kurviertel Bad Ems, dem Niedergermanischen Limes, dem Oberen Mittelrheintal, den Römerbauten in Trier, dem Obergermanisch-Raetischen Limes und dem Dom zu Speyer insgesamt acht Auszeichnungen der UNESCO.
Prunkvolle barocke Bauten, Meisterstücke der Bäderarchitektur oder des Klassizismus, 15 Heilquellen: Das rheinland-pfälzische Heilbad Bad Ems ist mit Entscheidung der UNESCO vom 24. Juli 2021 als Welterbe anzuerkennen. Gemeinsam mit zehn weiteren bedeutenden Heilbädern Europas, die zusammen die "Great Spas of Europe" bilden, hat der Urlaubsort an der Lahn die höchste internationale Auszeichnung erhalten, die einer Kulturstätte zuteilwerden kann. Die Entscheidung der UNESCO bescheinigt der Stadt an der Lahn ein herausragendes kulturelles Erbe, welches sich im historischen Kurviertel auf Schritt und Tritt erleben lässt.
In den mittelrheinischen Städten Speyer, Worms und Mainz formierten die jüdischen Gemeinden im Mittelalter einen Verbund, der die Architektur, Kultur, Religion und Rechtsprechung der mittel- und osteuropäischen jüdischen Diaspora bis heute prägt. Monumente, wie Synagogen, Frauenschulen, Lehrhäuser und Ritualbäder sowie die einzigartigen jüdischen Friedhöfe in Worms und Mainz, belegen die immense Bedeutung und Innovationskraft der SchUM-Städte.
Vor 2.000 Jahren lief ein 385 Kilometer langer Teil der Außengrenze des Römischen Reichs durch die Niederlande, Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz. Die rheinland-pfälzischen Partner des Niedergermanischen Limes aus der Römerzeit freuen sich über die UNESCO-Auszeichnung. Die Außengrenze des Römischen Reichs entsprach dem damaligen Verlauf des Rheins – die Erklärung für die alternative Bezeichnung „Nasser Limes“. Bis zu 30.000 Soldaten waren insgesamt am Rhein stationiert, um das Römische Reich zu sichern.
Eine der eindrucksvollsten Kirchen des Abendlandes ist der Speyerer Dom, der als Grablege der salischen Kaiser erbaut wurde. Er gilt als Hauptwerk romanischer Baukunst auf deutschem Boden und strahlt schon von weitem seine fast tausendjährige, eindrucksvolle Erhabenheit aus.
Trier, die einstige römische Metropole und das zweite Rom "Augusta Treverorum", zeugt noch heute von der Bedeutung der Stadt an der Mosel. Einzigartige Relikte des römischen Weltreichs locken die vielen Besucher, die auch den Dom und die Liebfrauenkirche, beide Bestandteile des UNESCO-Welterbes in Trier, besichtigen.
Ganz andere Gefühle entfacht das Obere Mittelrheintal. Hier ist eine ganze Region UNESCO-Welterbe und besticht durch die Verbindung von schöner Natur und bedeutender Kulturlandschaft. Schon fast dramatisch wirkt die Szenerie von Felsen, Rheinfluss, steilen Weinbergen, zahlreichen Burgen und historischen Orten. Durchzugsgebiet vieler Kulturen und Völker, die Alle Spuren hinterlassen haben. Die romantische Aura, die das ganze Tal zwischen Bingen und Koblenz umgibt, ist voller Mythen und ein sagenhaft schöner Teil von Rheinland-Pfalz!
Am 15. Juli 2005 hat die UNESCO im südafrikanischen Durban dem Antrag über die Aufnahme des Limes in die Liste der Welterbestätten zugestimmt und den römischen Grenzwall zum Weltkulturerbe erklärt. Der Obergermanisch-Rätische Limes gilt als herausragendes Bodendenkmal und gibt Zeugnis von der römischen Epoche und Kultur. Vor rund 2000 Jahren erbaut, trennte er bis Mitte des dritten Jahrhunderts von der Donau bei Regensburg bis zum Rhein bei Koblenz auf der gewaltigen Länge von rd. 550 Kilometern das Imperium Romanum vom Rest der Welt. Wo einst der römische Grenzwall die Landschaft durchquerte, führt eine interessante und abwechslungsreiche touristische Route: Die Deutsche Limes-Straße. Eine abwechslungsreiche Reise führt über rd. 700 Kilometer durch vier Bundesländer. Sportlich Ambitionierte können dem einheitlich beschilderten Limes-Radweg folgen.
Im November 2015 hat die UNESCO den Natur- und Geopark Vulkaneifel als UNESCO Global Geoparks anerkannt. UNESCO-Geoparks legen einen besonderen Fokus auf das erdgeschichtliche, natürliche und kulturelle Erbe einer Region. Sie bieten Maßnahmen zur Umweltbildung an und tragen zur einer nachhaltigen Regionalentwicklung unter Mitwirkung vieler Akteure bei. Auch der Natur- und Geopark Vulkaneifel lädt über das ganze Jahr zu aktiven Entdeckertouren, teilweise geführt, ein.
