In ATKIS® werden topografische Informationen, wie Verkehrswege, Gewässer, bebaute Flächen, Vegetation, das Relief und vieles mehr digital geführt. Jedes Landschaftsobjekt wird nach Lage und Form durch Koordinaten und in seinen wesentlichen Eigenschaften durch Attribute und Namen beschrieben.

Wichtige Bestandteile von ATKIS sind Digitale Landschaftsmodelle (DLM), Digitale Geländemodelle (DGM) sowie Digitale Orthophotos (DOP), aus denen Digitale Topografische Karten (DTK) unterschiedlicher Maßstäben abgeleitet werden.

Zum Umfang zählt insbesondere das grundlegende Digitale Landschaftsmodell DLM25 (Basis-DLM), das mit erheblich verbesserter geometrischer Qualität und Aktualität inhaltlich in etwa mit der topografischen Karte 1 : 25 000 übereinstimmt. Durch Reduzierung des inhaltlichen und geometrischen Strukturierungsgrades wird ein weiteres Digitales Landschaftsmodell DLM50 abgeleitet. Beide Landschaftsmodelle stellen die Grundlage für Auswertungen und unterschiedliche kartografische Präsentationen - den Digitalen Topografischen Karten (DTK) – dar.

Aber nicht nur die zweidimensionale Ebene wird geotopografisch abgebildet. Mit Hilfe von Digitalen Geländemodellen und den Digitalen Oberflächenmodellen werden sowohl das freie Gelände als auch sämtliche Oberflächenobjekte wie z. B. Gebäude und Vegetation dreidimensional visualisiert.

Dank der digitalen Arbeitsweise können Interessenten unmittelbar und selektiv auf die nach ihren fachlichen Bedürfnissen auszuwählenden ATKIS®-Daten zurückgreifen. Auch werden die Veränderungen der Landschaft wesentlich zeitnäher als früher in vielen Produkten des LVermGeo nachgewiesen.

ATKIS® ist eingebunden in das AAA®-Modell zur integrierten Modellierung der Geoinformationen des amtlichen Vermessungswesens.