Der alte jüdische Friedhof am Kirberg
(Fotos: Peter Zanger, Weilmünster)

  Blick auf das Gelände des alten jüdischen Friedhofes mit
Markierung des Grundstückes auf rechtem Foto

Text: "Gedenkfriedhof für die Opfer der NS-'Euthanasie'. Seit der Gründung der 'Provinzial-Irrenanstalt' 1897 gehört dieser Friedhof zum Klinikum Weilmünster. Bis Dezember 1996 wurden hier verstorbene Patientinnen und Patienten bestattet, wenn ihre Familien sie nicht in den Heimatgemeinden beerdigen ließen. Auch Gräber von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Einrichtung finden sich auf dem Gelände. 
Seit 2003 ist der Friedhof als Gedenkstätte gestaltet. Er dokumentiert die wechselvolle Geschichte des Umgangs mit behinderten und psychisch kranken Menschen im zwanzigsten Jahrhundert.  
Während des Ersten Weltkrieges starben viele Patientinnen und Patienten der Landes-Heil- und Pflegeanstalt Weilmünster. Sie wurden Opfer mangelnder Ernährung, Beheizung und Versorgung. Innerhalb von drei Jahren stieg die Sterberate von 10 auf 36 Prozent.
Psychisch kranke und behinderte Menschen gehörten zu den Verfolgten des NS-Staates. Nach 1933 verschlechterte sich die Lebenssituation der Patientinnen und Patienten in Weilmünster schrittweise. Sie wurden zwangssterilisiert, waren nationalsozialistischem Personal ausgesetzt, sie litten an Nahrungsentzug, mangelnder Pflege, Überbelegung und reduzierter Beheizung.  
Bereits 1937 begann die Sterblichkeit deutlich zu steigen. In einigen Kriegsjahren wurden 40 bis 50 Prozent der Patientinnen und Patienten zu Tode gebracht. 
Unter den Opfern waren bereits 1940 überdurchschnittlich viele jüdische Patientinnen und Patienten. Die Verbleibenden gehörten 1941 zu den ersten Opfern der systematischen Mordaktionen. Ab 1941 lebten keine jüdischen Patienten und Patientinnen mehr in der Landesheilanstalt Weilmünster.   
Als im Rahmen der 'Aktion T4' 1940 und 1941 über 70.000 kranke und behinderte Menschen in den Gaskammern sechs großer Mordanstalten umgebracht wurden, wurde die Landesheilanstalt Weilmünster zur größten 'Zwischenanstalt' für die Tötungsanstalt Hadamar bei Limburg. Von Januar bis August 1941 wurden 2.595 Patienten und Patientinnen aus Weilmünster nach Hadamar 'verlegt', zum größten Teil waren sie kurz zuvor aus anderen Anstalten in großen 'Transporten' in die Zwischenanstalt gebracht worden.   
Nach dem Ende der 'Aktion T4' war das Leben in der Landesheilanstalt Weilmünster durch deren Funktion als Vernichtungsanstalt bestimmt. Neben das Töten durch den Entzug der Lebensgrundlagen traten wahrscheinlich Medikamentenmorde.     
Der später in Hadamar ermordete Ernst P. beschrieb in einem Brief an seine Mutter, der in der Anstalt abgefangen wurde, die Situation im September 1943: '...Die Menschen magern hier zum Skelett ab und sterben wie die Fliegen. Wöchentlich sterben rund 30 Personen. Man beerdigt die hautüberzogenen Knochen ohne Sarg... Die Kost besteht aus täglich 2 Scheiben Brot mit Marmelade, selten Margarine oder auch trocken. Mittags und abends je 3/4 Liter Wasser mit Kartoffelschnitzen und holzigen Kohlabfällen. Die Menschen werden zu Tieren und essen alles, was man eben von anderen kriegen kann, so auch rohe Kartoffel und Runkel, ja wir wären noch anderer Dinge fähig zu essen wie die Gefangenen aus Russland. Der Hungertod sitzt uns allen im Nacken, keiner weiß, wer der Nächste ist... Wir essen aus kaputtem Essgeschirr und sind in dünnen Lumpen gekleidet, in denen ich schon mehr gefroren habe wie einen ganzen Winter in Hagen. Vor 5 Wochen habe ich zuletzt gebadet und ob wir in diesem Jahre noch baden, wissen wir nicht...' 
Der Aufenthalt in der Landesheilanstalt bedeutet in den Jahren 1937 bis 1945 für über 6.000 Menschen den Tod - entweder in Weilmünster, oder nachdem sie nach Hadamar verlegt worden waren.   
Das Ermittlungsverfahren gegen Personal der Landesheilanstalt Weilmünster wurde eingestellt, die Morde gerieten in Vergessenheit. Neue Gräber wurden über denen der 'Euthanasie'-Opfer errichtet. 
Seit 1991 erinnert ein Gedenkstein auf dem Friedhofsgelände an die in Weilmünster ermordeten Opfer der nationalsozialistischen Krankenmordaktionen. Seit 1997 werden hier keine Toten mehr bestattet.   
Seit 2003 sind auf diesem Friedhof alle Namen der mehr als 3.100 hier beerdigten NS-Opfer dokumentiert. Hinter jedem dieser Namen verbirgt sich eine Biographie.   
Einige dieser Biographien werden auf dem Gelände des Friedhofs vorgestellt. Hubert T., Heinrich S., Arthur T., Paul T., Heinrich T und Paul D., deren Krankenakten als einzige erhalten geblieben sind, stehen hier für alle anderen ermordeten Patienten und Patientinnen der Landesheilanstalt Weilmünster, von denen kaum mehr als Namen und Lebensdaten erhalten sind.    Die Begegnung schützt die Opfer vor dem Vergessen, dem die Täter sie übergeben wollten."  

Die Namen der jüdischen Opfer der NS-Zeit, die hier beigesetzt wurden:  "Hanna Appel - 16.04.1934-10.04.1940; Hedwig August - 05.08.1898-13.02.1940; Leopold August - 20.05.1880-16.06.1939;  Dr. Julie Bender - 23.09.1878-10.04.1940;  Johanna Blum - 18.02.1990-26.04.1940;  Esther Blumenfeld - 02.03.1923-12.07.1940;  Recha Braun - 20.04.1886-09.05.1940;  Simon Braunschweig - 30.11.1977-07.12.1939;  Charlotte Bronner - 26.10.1893-30.08.1893; Deborah Chodrow-Hager - 05.08.1907-06.04.1940; Günter Ehrenberg - 12.07.1915-27.08.1940;  Bella Elsässer - 18.10.1877-24.01.1941; Rosa Eppstein - 09.06.1870-06.01.1940;  Hans Falk - 24.08.1895-04.05.1939;  Recha Fleischhauer - 14.05.1872-12.04.1940;  Fredy Frankenberg - 17.07.1925-07.02.1941; Esther Fried - 06.10.1860-24.01.1940;  Berta Goldberg - 15.02.1867-07.05.1940; Theresa Goldschmidt - 23.06.1889-06.03.1940; Sally Gordon - 24.08.1860-24.08.1937; Fanny Grumbach - 02.02.1877-31.12.1939; Jenny Grünebaum - 26.11.1868-10.11.1938;  Fritz Gundersheimer - 24.10. 1894 - 21.04.1939; Erna Heimann - 16.07.1903-06.06.1940;  Elise Heine - 10.12.1863-30.03.1940; Richard Albert Hirsch - 02.03.1909-21.04.1940;  Abraham Jordan - 16.02.1907-19.02.1940; Jakob Jordan - 14.02.1909-17.06.1940; Gottfried Josef - 10.01.1898-19.02.1938;  Eugenie Kahn - 07.05.1878-21.12.1939; Irma Kahn - 03.08.1912-25.04.1940; Selma Kahn - 01.04.1893-21.05.1940; Hanna Katzenstein - 31.01.1924-30.07.1940; Abraham Klausner - 27.01.1922-11.04.1940; Mariam Klausner 13.05.1903-06.02.1940; Otto Kleeblatt - 28.4.1874-13.05.1940; Joachim Köllner - 01.08.1911-29.12.1940; Eva Kühn - 24.04.1866-27.12.1939; Erna Lazar - 16.01.1902-23.04.1940;  Klara Lilienfeld - 23.11.1870-26.01.1940; Berta Lindenberger - 28.01.1885-05.04.1940; Georg Metz 11.09.1909-11.05.1940; Dora Moses 03.10.1866-16.11.1938;  Alfred Oppenheimer  17.08.1894-16.04.1940;  Manfred Perel  16.12.1921-25.03.1940; Katharina Pomeranzblum - 16.11.1873-21.01.1940;  Frieda Reifenberg  30.05.1901-21.04.1939; Selma Reinhardt - 29.l05.1883-14.05.1938;  Wilhelm Rose - 04.07.1901-10.04.1938;  Ernestine Rosenberg - 09.07.1871-08.11.1939;  Kurt Rosenblum - 25.09.1928-12.02.1940; Selma Schaumburger - 20.09.1880-06.04.1939;  Rosine Schönthal - 16.04.1863-27.09.1939; Karoline Seemann - 2.108.1859-12.04.1938;  Moritz Paul Seiferheld - 10.05.1903-14.01.1940;  Frieda Stern - 08.04.1884-26.03.1940;  Jakob Taub - 07.01.1924-23.10.1940;  Leo Ullmann - 08.03.1892-19.08.1940;  Estella Weiss  - 30.12.1872-03.05.1940;  Moses Wiener - 15.07.1905-30.01.1941;  Klara Wormser - 24.09.1878-01.05.1940."