Apps – Apps – Apps

Apps haben auf Smartphones und Tablets eine unglaubliche Erfolgsgeschichte hinter sich. Die Zahl der am Markt erhältlichen Apps hat die Millionengrenze längst überschritten. Allein die Zahl der in Apples App-Store eingestellten Apps erhöhte sich von 500 im Juli 2008 auf über 1,2 Millionen (Stand: Juni 2014, inkl. Apps von Drittanbietern; Zahlen nach Wikipedia, Art. App-Store (iOS)).

Was aber ist eine App und was haben Apps mit dem Thema Datenschutz gemein? „App“ ist die Kurzform von Application, also Anwendung oder Programm. Apps können je nach Betriebssystem über verschiedene App-Stores oder in Teilen auch über inoffizielle Webseiten entweder kostenlos oder gegen Gebühr heruntergeladen und installiert werden. Durch Klick auf ein kleines Symbol werden diese Programme nach der Installation gestartet. Apps können kleine Spiele sein, Nachrichten aus aller Welt präsentieren, die Fahrpläne für Busse und Bahnen angeben oder auch gänzliche „Quatschanwendungen“ (Nacktscanner, Röntgengeräte, virtuelle Feuerzeuge, Gedanken lesende Apps, etc.) sein. Es gibt immer wieder Apps, die besonders angesagt sind und die man einfach haben muss. Beliebt sind v. a. Apps, die der Kommunikation und Vernetzung dienen, wie z. B. WhatsApp oder die Apps Sozialer Netzwerke wie Facebook. Gerade bei Kindern und Jugendlichen kann der Gruppenzwang zur Installation hier sehr hoch sein.

Seit ca. 2007 fühlen sich Apps auch in Sozialen Netzwerken überaus wohl. Diese werden innerhalb des eigenen Sozialen Netzwerkprofils „installiert“ und aufgerufen. Sie sind mit der Oberfläche des Sozialen Netzwerks fest verwoben. Freunde und Bekannte werden (so nicht in den Einstellungen des Netzwerks deaktiviert) darüber informiert, welche Apps man gerade nutzt. Auch das Erreichen bestimmter Erfolge (hohe Punktzahlen, Level, etc.) wird bei vielen Spiele-Apps an den virtuellen Freundeskreis kommuniziert. Apps in Sozialen Netzwerken sind in der Grundversion in aller Regel gratis. Will man schneller zum Erfolg kommen, können häufig gegen Gebühr virtuelle Vorteile erworben werden (z. B. eine bessere Rüstung, ein leistungsfähigerer Traktor oder Ähnliches).

Das Geschäftsmodell vieler vor allem kostenloser Apps entspricht dem vorgestellten Modell Sozialer Netzwerke, und so bedeutet auch hier gratis in vielen Fällen nicht kostenlos. Vielmehr zahlt man indirekt über die Bereitstellung bestimmter Daten  oder Funktionen, auf die die App zugreift. Eine Ausnahme ist hierbei die Unternehmensstrategie, Apps zunächst kostenlos und sie erst dann gegen Gebühr anzubieten, wenn sie eine bestimmte Verbreitung oder Bekanntheit erreicht haben und ein Verzicht entsprechend schwerer fällt.

Trotz der genannten Einschränkungen ist auch im Zusammenhang mit Apps vor übertriebener Panik zu warnen. Viele Apps sind sehr praktisch und erleichtern den Alltag. Man sollte vor einer Installation aber genau hinsehen, welche Nutzungsbe-dingungen und Datenschutzrichtlinien der App zugrunde liegen und auf welche Informationen die App zugreift (siehe pdf „Der App-Check“). Auch die Seriosität des Anbieters sollte man sich vor einer Installation anschauen, beispielsweise indem man die Wertungen anderer Nutzer ansieht oder auf der Seite des Anbieters prüft, wer genau hinter dem Angebot steht. Apps sollten zudem möglichst nur von den offiziellen App-Stores bezogen werden. Bevor man eine App aktualisiert, sollte generell gegengeprüft werden, ob mit der Aktualisierung eine Erweiterung der Zugriffsrechte einhergeht. Aus diesem Grunde ist es empfehlenswert, Apps vom System nicht automatisiert aktualisieren zu lassen.