Lass dich unterbrechen

Badende am Strand einer kanarischen Insel, strahlender Sonnenschein, blauer Himmel... Es könnte eine ganz normale Urlaubsidylle sein, wären zwischen den Feriengästen nicht die erschöpften afrikanischen Männer, denen eine Frau - offenbar eine Urlauberin - eine Trinkflasche reicht.

Die Bilder gingen vor einigen Jahren durch die Presse und demonstrierten das Aufeinanderprallen von gesellschaftlichen Gegensätzen auf irritierende Weise. Für Peter Nilles waren es auch Bilder für die Unterbrechung des  Normalen. Das ist für ihn nichts Negatives. Im Gegenteil: Peter Nilles ermutigt die Freiwilligen, die mit SoFiA e.V. ins Ausland gehen,  ausdrücklich, Störungen im Alltäglichen zuzulassen und sich davon berühren zu lassen. Er hält das für eine Voraussetzung dafür, dass der Einsatz im Freiwilligendienst letztlich entwicklungspolitisch wirksam wird. Sichtbar wird dies für den Pastoralreferenten im Bistum Trier allerdings nicht unbedingt durch konkrete Veränderungen am Einsatzort; vor allem verändern sich  Haltung und Einstellung der  Freiwilligen.  "Die Konsequenz daraus kann hochpolitisch sein", da ist er sich sicher.

Nilles kritisiert, dass das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit (BMZ) in seinem Evaluierungsbericht des Programms "weltwärts" ausdrücklich vor allem kurzfristige Leistungen und Erfolge der Freiwilligen hervorhebt; dass zum Beispiel in einigen Fällen Veränderungen beim Frontalunterricht erreicht wurden oder dass es dort keine Prügelstrafe mehr gibt... "Wenn man solche vereinzelt auftretenden Effekte hervorhebt, entsteht ja der Eindruck, als könnte mit dem Einsatz von Freiwilligen in unserem Sinn die Welt verändert werden. Das entspringt einer  eurozentristischen Sichtweise, die heute nicht mehr akzeptabel ist", sagt Nilles.

Entscheidend für einen guten Freiwilligendienst ist aus seiner Sicht eher, dass es eine sinnvolle Tätigkeit vor Ort gibt und dass der oder die Freiwillige die schon erwähnten Grunderfahrungen machen kann: dass der Alltag und das Alltägliche unterbrochen werden – und dass die Freiwilligen sich durch „Störungen“ berühren lassen. Ganz entscheidend hängt das damit zusammen, wie die Einsatzleistenden sich dem Leben stellen, wie sie Erfahrungen zulassen und dadurch lernen.

Peter Nilles hat dafür ein Modell entwickelt, dass sich an biblischen Gleichnissen orientiert und spirituell ist - und zwar auf eine dem Leben zugewandte Weise.

• Da ist zunächst die Erfahrung der Unterbrechung des Normalen. "Lasse ich mich darauf ein bekomme ich die Einladung, etwas Neues zu erfahren." Dafür brauchen die Freiwilligen ein ganzes Stück  Bereitschaft und Offenheit. "Aber lasse ich die Einladung zu, bekomme ich die Chance mich berühren zu lassen", weiß der Theologe.
• Diese Berührung ist für viele Freiwillige eine wichtige Motivation, die über die eigentliche „Dienstzeit“ hinaus nachhaltig wirkt: Viele Ex-Freiwillige setzen sich für die Menschen auch weiterhin ein, mit denen sie ein Jahr lang gelebt und gearbeitet haben. Manche verändern ihr bisheriges Leben komplett und schlagen andere berufliche Richtungen ein als vor dem SoFiA-Einsatz geplant oder schon begonnen.
• Die meisten Rückkehrer suchen zunächst eine Gemeinschaft, in der sie mit ihren Erfahrungen ernstgenommen werden und einen Platz finden. Sie beziehen Position zu gesellschaftlichen Fragen und Problemen und haben oft auch den Willen,  etwas Konkretes zu tun. So engagieren sich etwa 50 RückkehrerInnen in der pädagogischen Arbeit bei SoFiA e.V. und in der Vorbereitung und Begleitung der nachwachsenden Freiwilligen-Generationen. Andere arbeiten mit in der Bolivienpartnerschaft des BDKJ im Bistum Trier oder in der Ruanda-Partnerschaft, organisieren internationale Workcamps oder haben sogar eigene Vereine gegründet, wie einige Rückkehrer aus den Projekten in Syrien.

Und das hält Peter Nilles für die entscheidende entwicklungspolitische Wirkung von Freiwilligendiensten: das Engagement aus einer persönlichen Erfahrung heraus. In dieser Hinsicht hält er den Freiwilligendienst übrigens auch für ein Instrument der kirchlichen Jugendpastoral - mit großem Potenzial.