Avec ses pentes abruptes, ses vallées escarpées, ses rochers étranges et ses châteaux enchanteurs, le paysage rhénan suscitait déjà l’intérêt des romantiques à la fin du XVIIIème siècle, inspirés par l’idée d’un paysage idéal. L’invention des bateaux à vapeur et la levée de la frontière continentale napoléonienne en 1815 ont réveillé l’amour du voyage des Anglais. Dès le milieu du XIXème siècle, à la gare de Rolandsdeck, les premiers touristes montaient sur les bateaux du Rhin.
L’un des premiers fut Lord George Byron qui, en 1816, rendit le Rhin célèbre auprès des Anglais grâce à ses histoires de voyage. Aujourd’hui, Bacharach serait la ville du romantisme rhénan, pour au moins trois raisons. Victor Hugo a rendu Bacharach noble, lors de son deuxième voyage rhénan en 1840, avec ces mots : « Je suis en ce moment dans de vieilles villes les plus jolies, les plus honnêtes et les plus inconnues du monde. » De plus, dès 1801, Clemens Brentano a renchéri avec ses vers « À Bacharach sur le Rhin vivait une magicienne. Elle était si belle et délicate qu’elle brisait beaucoup de cœurs. », affirmant que la très célèbre Loreleï, symbole du romantisme rhénan, se trouvait à Bacharach. Heinrich Heine reprit cette figure de la Loreleï dans son poème, qui est devenu une mélodie très célèbre, après que Friedrich Silcher l’ait mis en musique sous le nom de Loreley-Lied.
Rocher de la Loreleï à St. Goarshausen, Rhin romantique
Vue sur Bacharach, Rhin romantique
La plus célèbre de toutes les légendes rhénanes trouve son origine dans une zone étroite du Rhin, près de St. Goarshausen, large de 175 mètres seulement. Ici, les falaises escarpées ne laissent aucune place au fleuve, et de nombreux accidents de bateaux ont nourri la légende de la femme blonde qui, en haut du rocher, a enchanté les marins. Beaucoup de mythes se rencontrent à cet endroit. Au XIXème siècle, Clemens Brentano a donné à la légendaire femme blonde le nom du rocher qui s’élève un peu plus loin sur le fleuve. Typique du romantisme rhénan.
Depuis 2014, la Rheinromantikskulptur (statue du romantisme rhénan) de la Platz der Poesie décore la Rheinpromenade (promenade du Rhin) de Bacharach, aménagée en parc. La statue rend hommage aux trois poètes qui, d’après les habitants de Bacharach, « sont dans le même bateau ». L’œuvre d’art a été créée par le sculpteur Liesel Metten, né à Bacharach. Une autre sculpture de Liesel Metten, la Loreley, se trouve à quelques mètres, près du débarcadère.
Dans les hauteurs se trouvent le château de Stahleck et l’ancienne Postenturm, d’où la vue panoramique sur Bacharach et le Rhin moyen est exceptionnelle. Les anciennes murailles, les tours de défense et les ruelles ont enchantés les romantiques rhénans et ont encore aujourd’hui le même effet sur de nombreux visiteurs.
Le Museum am Strom (musée sur le fleuve) se trouve le long du Rhin, à l’entrée de la vallée du Haut-Rhin moyen, qui est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’ancienne centrale électrique de Bingen fut transformée en ce musée extraordinaire. Il abrite l’exposition permanente Rheinromantik (Romantisme rhénan), qui est déjà omniprésent devant le musée, avec une vue sur la Mäuseturm (tour de la souris), le Binger Loch (trou de Bingen), les ruines d’Ehrenfels et le Niederwalddenkmal (monument de Niederwald). L’exposition donne ainsi un aperçu de l’inspiration artistique offerte par le paysage rhénan de Bingen. Dans trois pièces, décorées avec des meubles originaux du XIXème siècle, on peut revivre l’atmosphère de la vie romantique rhénane de l’époque.
Sculpture de la Loreleï par Metten sur la rive de Bacharach, Rhin romantique
Au Romanticum de Coblence, les visiteurs peuvent découvrir le romantisme rhénan à travers la vallée du Rhin moyen, depuis le Deutsches Eck (coin allemand) jusqu’au rocher de la Loreleï, et sont enchantés par les expériences interactives proposées.
Jusqu’au XIXème siècle, la vallée du Rhin a inspiré poètes, peintres et musiciens qui, à la recherche d’une œuvre d’art romantique inspirée par la nature, ont découvert le paysage rhénan et l’ont admiré à travers leurs œuvres. La fascination enchanteresse de ce paysage surprend encore aujourd’hui les visiteurs, et la région regorge de possibilités pour vous faire vivre le romantisme rhénan.
Musée Romaticum de Coblence, Rhin romantique
Château de Katz à St. Goarshausen, Rhin romantique
