Amphithéâtre (UNESCO Patrimoine mondial)

Le hurlement rythmé et trépidant de la foule en délire, l'odeur de peur et de sueur dans l'air chatoyant de l'arène, la sensation d’une fine poussière tourbillonnante et de souffle animal chaud dans la nuque, - une visite de l'amphithéâtre de Trèves il y a environ 1700 ans met les sens à rude épreuve. Aujourd'hui les cages d'animaux en pierre sont désertées, les anciennes rangées de sièges démantelées, les derniers grains de sable ont disparu. Mais l'imagination est encore capable d’enflammer la structure elliptique.

De fait, lorsque les gouvernants locaux invitaient aux jeux, les masses les suivaient avec empressement. Pas étonnant, car cela garantissait un excellent divertissement pour une journée entière. Les visiteurs se divertissaient avec des représentations théâtrales et des jeux de jongleurs. Ils acclamaient le combat des sangliers et des lions, des ours et des taureaux. Ils écoutaient le jeu de la lyre et de la flûte, admiraient les belles danseuses et attendaient avec impatience le point culminant de l'après-midi : le moment où le 'Retiarius' (rétiaire) lançait son filet sur le 'Secutor' (poursuivant), où deux 'Provocatores' (provocateurs) se défiaient et où les 'Equites' (cavaliers) montaient dans l'arène à cheval.

Les Romains n’ont pas pu transmettre à la postérité leur enthousiasme pour de tels jeux. C’est ainsi que, au cours des siècles suivants, l'amphithéâtre a été davantage utilisé comme carrière. C'est une bonne chose pour les visiteurs d'aujourd'hui, car ils peuvent voir à travers la verdure exposée ce qui rend l'amphithéâtre de Trèves si spécial : son intégration dans le paysage et dans la pente naturelle du Petrisberg. Ah oui, et de ce fait, les dimensions sont bien sûr particulièrement faciles à reconnaître. Avec ses 120x145 mètres, l'amphithéâtre de Trèves se classe, après tout, à la dixième place des plus grands amphithéâtres romains du monde qui ont été préservés jusqu’à aujourd'hui.

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