Majestueus, weerbaar en reusachtig trekken de oude muren van fort Ehrenbreitstein bij het zien van de Rijnpromenade in Koblenz alle bewondering. Tussen 1817 en 1828 breidden de Pruisen het fort uit zoals het zich vandaag de dag aan ons presenteert. Machtige vestigingswallen, diepe sloten, tunnels en metersdikke muren maakten het onmogelijk voor aanvallers om binnen te dringen. Het fort werd meerdere malen belegerd en na onderhandelingen ook bezet, maar werd nooit bestormd.
Het fort ligt ongeveer in het midden van de door de Pruisen aangelegde vestingslinie, die zich uitstrekte van Wesel via Keulen, Luxemburg, Koblenz en Mainz tot aan Rastatt. Na het Congres van Wenen waren alle Rijnlandse bezittingen van het keurvorstendom Trier in het koninkrijk Pruisen terechtgekomen. Koblenz werd de hoofdstad van de Rijnprovincie en koning Friedrich Wilhelm III liet de omliggende heuvels en de Ehrenbreitstein tot forten uitbreiden om de Rijn en de Moezel te beschermen. Zo werden naast fort Ehrenbreitstein de forten van keizer Alexander met het fort Konstantin voorop, het fort Asterstein en de forten van keizer Franz in Lützel gebouwd.
Maar de bergneus, die vandaag de dag bijna volledig door fort Ehrenbreitstein wordt bedekt, werd al in het verre verleden bewoond door de Kelten, Germanen en Romeinen.
Een familie ontdekt de vesting Ehrenbreitstein in Koblenz, Romantische Rijn
5000 jaar nederzetting, 3000 jaar vestingwerk, 800 jaar machtscentrum van keurvorstendom Trier aan de Rijn en tenslotte het Pruisische fort verenigen zoveel geschiedenis en verhalen die niet een-twee-drie verteld zijn. Een bezoek aan het fort en de talrijke tentoonstellingen voor gezinnen, over fotografie, plezier, archeologie en regionale geschiedenis vult al gauw een hele dag. Om ervoor te zorgen dat het spannend blijft, kunnen vooral jonge bezoekers en gezinnen zelf de geschiedenis van het fort ontdekken. Daarvoor zorgen bijvoorbeeld de goede geesten Willi Bartzilli en Fritzi Dreispitzi, die nog steeds op het fort rondspoken en geheime berichten verbergen die door jongens en meisjes kunnen worden gevonden en ontcijferd met behulp van het geestenpaspoort.
Rondleiding met een vestingschutter in het Staatsmuseum van Koblenz, Romantische Rijn
Er zijn verschillende rondleidingen, vooral over de geschiedenis van het fort, waarvan sommige al in de entreeprijs zijn inbegrepen. Eén daarvan is de rondleiding met de kanonnier van het fort, die elke zondag om 15.00 uur met een fluitje wordt aangekondigd. Dan heeft iedereen nog tijd om zijn oren te bedekken, want na het fluitje volgt een schot van het vuurkanon, dat de wapendemonstratie van een uur aankondigt met de schietmeester in zijn “kleurrijke rok”. De wapens moesten voortdurend worden gerepareerd en onderhouden. Dit is het werk van de wapensmid, die zijn eigen werkplaats op het fort runt en waarbij men over zijn schouder kan meekijken terwijl hij aan het werk is. In het Huis van de Archeologie kan in het weekeinde alles wat normaal gesproken in de vitrines staat, aangeraakt en geprobeerd worden: een vuistbijl, een maliënkolder van de Kelten, de genagelde Romeinse sandaal of de ridderhelm.
Gezicht op de Rijn vanaf de vesting Ehrenbreitstein, Romantische Rijn
Ook zonder extra kosten zijn de licht- en geluidsopnames in de ondergrond van de “grote traverse” door 3000 jaar geschiedenis heen en de beklimming van de vlagtoren. Het is de hoogst begaanbare plaats in Koblenz met een uniek uitzicht over het hele fortcomplex, over Koblenz, de Deutsches Eck en tot aan de hoogten van de Eifel en de Hunsrück. Niet minder spectaculair is het uitzicht tijdens de kabelbaanrit van de Konrad-Adenauer-Ufer in Koblenz naar de Ehrenbreitstein.
De kabelbaan in Koblenz, Romantische Rijn
Het "Deutsches Eck" in Koblenz waar de rivieren Rijn en Moezel samenkomen, Romantische Rijn
