Zur Person

Berend Lehmann (1661 - 1730)

Berend Lehmann oder mit seinem hebräischen Namen Issachar ben Jehuda halevi wurde in Essen geboren. Ab 1687 findet sich sein Name in den Judenlisten von Halberstadt, erst als Schwiegersohn des Joel Alexander und ab 1690 mit einem eigenen Schutzbrief. Von Halberstadt aus war Lehmann als Hofjude für die Höfe von Brandenburg-Preußen, Hannover, Braunschweig und vor allem von Sachsen tätig. Die Verbindung zu August dem Starken (1670 - 1733), Kurfürst von Sachsen war die wichtigste. An dessen Wahl zum König von Polen 1697 trug Lehmann wesentlich bei, indem er die notwendigen finanziellen Mittel aufbrachte und sie mit den Kenntnissen über den polnischen Adel, die er als Schadtlan (Fürsprecher) der polnischen Juden gewonnen hatte, gemeinsam mit dem Grafen Flemming gezielt vorbereiten konnte. Nach diesem Erfolg ernannte August der Starke seinen Hofjuden Berend Lehmann zum polnischen Residenten und wollte ihn an seinem Hof in Dresden haben. Deshalb erteilte er ein Generalgeleit für Lehmann, das jedoch an den Widerständen der Landstände und Räte scheiterte. Die Ansiedlung von Juden in Sachsen sollte bis ins 19. Jahrhundert hinein verboten bleiben. So war Lehmann für August den Starken als Luxuswarenbeschaffer tätig, beriet ihn in politischen Fragen und beschaffte weiterhin Finanzen für Unternehmungen wie den Nordischen Krieg. Hier leistete Lehmann darüber hinaus die Organisation und die Abrechnung der finanziellen Mittel. Diese Aktivitäten und weitere Geschäfte konnte Berend Lehmann in Dresden realisieren. Auch war es möglich - mit Beschränkungen - ein Alltagsleben führen. Unmöglich war es jedoch in Dresden ein religiöses Leben zu gestalten. Für Halberstadt hingegen besaß Berend Lehmann einen Schutzbrief mit weit reichenden Privilegien. Klein Venedig unterhalb des Petershofes war sein Wohnsitz. Vor allem jedoch konnte Berend Lehmann hier mit Genehmigung des brandenburgisch-preußischen Kurfürsten Friedrich III., ab 1701 Friedrich I. König in Preußen, als Wohltäter der jüdischen Gemeinschaft wirken. Obwohl auch in Halberstadt die Landstände die Entstehung zu verhindern versuchten, gründete Lehmann um 1700 die Klaussynagoge (Lehrhaus) als Stiftung und ließ im gleichen Zeitraum für die Gemeinde eine der prächtigsten Barocksynagogen bauen. Zudem finanzierte er den ersten Druck des Babylonischen Talmud im deutschen Raum (1696 - 1699). Durch die erfolgreichen Aktivitäten von Berend Lehmann kam die Halberstädter Gemeinde zur Blüte. Der Anteil der Juden in der Stadt wuchs auf 10% an.

Berend Lehmann musste erleben, dass am Ende seines Lebens sein Vermögen und seine Position durch eine Anklage gegen seinen Schwiegersohn Isaac Behrens (1695-1765) in Hannover wegen betrügerischen Bankrotts verloren gingen.

1730 starb Berend Lehmann in Halberstadt und wurde auf dem ältesten jüdischen Friedhof Am Roten Strumpf bestattet.

(Jutta Dick, Moses Mendelssohn Akademie, Halberstadt)