Segnende Hände der Kohanim auf einem Grabstein in Baisingen

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Sulzbürg (Gemeinde Mühlhausen, Kreis Neumarkt in der Oberpfalz) 
Jüdischer Friedhof  
   

Zur Geschichte der jüdischen Gemeinde                  
    
Siehe Seite zur Synagoge in Sulzbürg (interner Link)    
   
   
Zur Geschichte des Friedhofes                
   
Der jüdische Friedhof in Sulzbürg geht auf die Zeit des 14./15. Jahrhunderts zurück (derzeit wird meist die Zeit um 1435 für die Anlage des Friedhofes angenommen; die jüdische Gemeinde bestand seit etwa 1300). Der älteste lesbare Grabsteine ist von 1647 (Rivka, Tochter des Gemeindeältesten Meir Sulzburger), nach neueren Angaben ist der älteste heute noch erhaltene Grabstein von 1656. Der letzte Grabstein ist der von Johanna Wertheimer (gest. 25. April 1938 in Regensburg, beigesetzt am 27. April 1938). 
   
In der älteren Zeit wurde die auf einem unebenen, felsigen Gelände gelegene Friedhofsfläche möglicherweise mehrfach aufgeschüttet, da eine Erweiterung zunächst nicht möglich war. Um 1855 und 1905 wurden Erweiterungen vorgenommen. Beim Novemberpogrom 1938 wurde der Friedhof geschändet. Danach erfolgte keine Beisetzung mehr, der Friedhof wurde geschlossen. Nach Kriegsende mussten Sulzbürger Einwohner auf Befehl des amerikanischen Militärs die umgeworfenen Grabsteine wieder aufrichten.  
   
Der Friedhof umfasst heute eine Fläche von 37,00 ar. Das Gelände ist nördlich und südlich von einer Mauer, westlich und östlich von einem Drahtzaun umgeben.   
   
   
Historischer Text 
Betrachtungen von Rabbiner Dr. M. Weinberg, Neumarkt (Oberpfalz) zu Synagoge und Friedhof der Gemeinde Sulzbürg
(Artikel in: 'Bayerische Israelitische Gemeindezeitung' von 1. April 1928. S. 86-88, Textabbildungen dazu siehe Seite zur Synagoge bzw. unten die abgebildeten Fotos):  
   
In meiner soeben erschienenen 'Geschichte der Juden in der Oberpfalz', Bd. IV, habe ich versucht, die Geschichte der alten ruhmreichen Gemeinde Sulzbürg zu verfolgen. Dabei war mir leider aus ökonomischen Rücksichten versagt, einen besonderen Wunsch zur Ausführung zu bringen, nämlich den, manche Darstellungen aus der Gemeinde durch Beigabe von Illustrationen anschaulicher zu machen. Einige der vorgesehenen Bilder erscheinen für weitere Kreise so instruktiv, dass ich sie auf diesem Wege veröffentliche. Sie wurden mir durch den Senior der Gemeinde, Herrn Moritz Wertheimer, der dreißig Jahre lang die Stelle des Gemeindedieners versah und mit der Gemeindegeschichte eng verwachsen ist, vermittelt.
Sulzbürg gehört leider zu den dahinschwindenden Gemeinden (wie es deren so viele in Bayern gibt), in denen die Führer und Einzelmitglieder stets eine heilige Aufgabe darin erblickten, die öffentlichen Gemeindeeinrichtungen in einer Vollendung herzustellen, die heute noch für manche Großgemeinde vorbildlich sein könnte. Für unsere alten Glaubensgenossen in den kleinen Städtchen und Dörfern gab es bei all ihrer geistigen Regsamkeit keine andere Möglichkeit, sich öffentlich zu betätigen, als in ihrem engen Gemeindeleben. Im Kommune und Staat waren sie nur passive, geduldete Mitglieder; um so mehr und umfassender kam ihr Tatendrang im Kehilloleben zur Geltung. Man muss heute beim tieferen Eindringen in die alten Gemeindeeinrichtungen und Gemeindebräuche oft staunen über das tief jüdische Verständnis, über den geradezu überraschenden natürlichen Kunstgeschmack, der noch nicht, wie heute oft, zur Schablone geworden und über den praktischen Sinn, der sich da oft offenbart. Und war da alles in den Bereich der öffentlichen Gemeindepflichten einbezogen wurde! In Sulzbürg zum Beispiel stehen zwei Gemeindesessel bereit, die bestimmt sind, bei vorkommenden Beschneidungen in das Haus gebracht zu werden, wo die Beschneidung vollzogen wird, ebenso der Gebärstuhl, der in vorkommenden Fällen in das Haus der Wehmutter überführt wurde und noch bis vor nicht allzu langer Zeit in Gebrauch war, - der silberne Gemeindekamm, mit welchem die Braut von den Frauen gekämmt wurde, bevor sie kurz vor der Hochzeit 'unter die Haube' kam usw., alles Dinge, die heute längst aus dem Aufgabenkreis der Gemeinden geschwunden sind. In alten, jetzt leer stehenden Synagogen einst berühmter Gemeinden finden wir eine bis in das kleinste gehende Durcharbeitung für die religiöse Praxis, die wir in unseren heutigen, vielfach nur für pompösen Eindruck hergerichteten, vergeblich suchen. In diesen Einzelheiten gerade merkt man die Liebe, mit der man an allem hing, was das religiöse Gemeinschaftsleben betraf. Ich möchte hier auch an die leider noch so wenig bekannten, kulturhistorisch so überaus bedeutsamen Memorbüchern erinnern, die als besonders heiliges Besitztum, immer wieder durch neue Einträge bereichert, von einer Generation zur anderen überging und die bedeutenden Persönlichkeiten der Gemeinde in der Erinnerung weiterleben ließ. In dem individuellen Geschmack, mit dem man sie ausstattete, zeigt sich die oft ergreifende Hingabe für höhere, über den Augenblick hinausgehende Interessen und Ideen.
Die Synagoge von Sulzbürg verkörpert diese Schönheit und Zweckmäßigkeit in sich in besonderem Maße, zumal jetzt, wo sie im vorigen Jahre mit tatkräftiger Unterstützung des Gemeindeverbandes renoviert ist und sich in ursprünglicher Schönheit uns präsentiert, wie sie sich im Bild 1 zeigt. Der Bau selbst ist von ganz besonderer Eigenart. Er ist direkt in den Berg hineingetrieben. So ergibt es sich, dass an der oberen und Hauptfront, wo der Eingang in die Frauensynagoge sich zur ebenen Erde befindet, das Dach nur zwei bis drei Meter über den Boden ragt, während der Weg zur Männersynagoge dort auf einer massiven Außentreppe neben dem Haus bergab führt. Die Rückfront, die den Haupteindruck vermittelt, hat dadurch die Höhe von etwa zehn bis zwölf Metern. Wohlausgestattete Räume für die Wohnung des Kultusbeamten, die Schule und Gemeindesitzungen sind eingebaut (Bild 2).
Von ganz besonderer bizarrer Eigenart ist der Friedhof auf Bergeshöhe, mitten im Ort gelegen. Man möge das Einzelne über ihn in meinem eingangs erwähnten Buche nachlesen. Hier möchte ich zur Illustration der Art, wie man früher ein viel ausgeprägteres Verständnis für natürliche Formen hatte, etwas auf die Grabsteine eingehen. Die vielen, zum Teil ganz, zum Teil halb in den Erdboden versunkenen, zum großen Teil aber noch recht gut erhaltenen Denkmäler wirken gerade durch ihre Schlichtheit und Einfachheit, aber auch dort, wo man künstlerische Verzierungen in der Aufschrift angebracht hat, geradezu ergreifend. Die heutigen Friedhöfe möchte man Marmor- oder Granitsteinbrüche nennen. Marmor und Granit sind aber das Material für öffentliche Denkmäler berühmter Persönlichkeiten; sie sollen die Jahrhunderte überdauern. Übrigens sind Marmor und Granit hierzulande keine heimischen Gesteine und erwecken dadurch auf unseren Friedhöfen einen fremdartigen unharmonischen Eindruck. Was sollen diese, sicherlich in aufrichtiger Pietät errichteten Prunkdenkmäler auf den jüdischen Friedhöfen? Das Andenken derer, denen sie gewidmet sind, wird durch solche Prunkdenkmäler nicht eine Stunde länger wach erhalten, als durch ein einfaches, schlichtes Sand- oder Kalksteindenkmal; fast könnte man sogar die Beobachtung machen, dass ein schlichter Stein heutzutage inmitten seiner pompösen Umgebung einen ganz besonders wirksamen und auch für die Hinterbliebenen ehrenden Eindruck erwecken würde. Gar mancher möchte sich von dieser modernen Richtung abwenden und sich zu der alten jüdischen Schlichtheit zurückwendend, einem lieben Abgeschiedenen einen feinem Wesen entsprechenden schlichten Grabstein errichten; aber es erfordert schon einen ziemlichen Mut, gegen den auch das gesamte übrige jüdische Gebiet vielfach beherrschenden modernen Geist der Uniformierung aller äußeren Formen anzuknüpfen. Dass dadurch auch sozial unangenehme Nebenerscheinungen gefördert werden, wer sollte das bestreiten? Und gerade bei der Gelegenheit, die uns am eindringlichsten die Gemeinschaft der Zukunft aller menschlichen Geschöpfe vor Augen führt! Gar mancher Unbemittelte, der nicht zurückstehen möchte, wird zu schwer drückenden, für ihn unverhältnismäßig hohen Ausgaben für ein Grabdenkmal gezwungen, weil es ihn geniert, hinter anderen zurückzustehen; auf jeden Fall aber wird ihm das schwere Los seiner Armut gerade in den schwersten Momenten seines Lebens vor aller Welt vor Augen geführt.
Das Anbringen von Goldinschriften auf jüdischen Grabsteinen ist unpraktisch, denn sie erschweren in hohem Maße das Lesen der Grabschrift, wie sich jeder leicht überzeugen kann. Tiefschwarze Schrift auf weißem Grund erscheinen mir als die gegebene wirksamste Farbengebung. Vielfach findet man auch, gerade auf den Friedhöfen kleinerer Orte Glasplatten als Inschriftenträger. Sie sind ebenso abzulehnen, ja noch mehr. Ein mutwilliger Steinwurf zerschmettert sie in Scherben oder ein strenger Winter lässt auf auffrieren. Beides habe ich beobachtet. Ein roher Granitblock bleibt zurück. Auch die geflissentlich vor der Öffentlichkeit zur Schau getragene Gräberpflege ist durchaus nicht als eine jüdische Erscheinung zu werten. Der Friedhof ist die Stelle, die uns die ewige Vergänglichkeit mit eisernem Zwang vor Augen führt; er sollte dies eigentlich schon durch seine äußere Erscheinung. Als ich einst in einem kleinen hessischen Ort die Grabstätte meiner seligen Mutter aufsichte, machte ich einen Rundgang, um die Gräber anderer dort zum ewigen Schlaf ruhenden Ahnen zu finden. Dabei musste ich mich mühsam durch die alten schiefstehenden und vielfach mehr oder minder eingesunkenen, mit Moos überwucherten Steine hindurchwinden; auf einem großen Teil der Grabstätten wuchsen wilde Bäume oder undurchdringliches Gebüsch, das nur schwer zu überwinden war. Plötzlich erschreckte mich ein aus einem solchen Grabgebüsch hervorspringender flüchtender Hase. – Gewiss herrschte dort nicht das nach heutigen Begriffen erforderliche Mindestmaß von Ordnungssinn; trotzdem aber war es für mich eine heilige Weihestunde, in der ich die Weltabgeschiedenheit auf mich eindringen fühlte. -
Man denke sich ein Jahrhundert weiter. Wie mancher, anspruchsvoller Granitblock mag dann dastehen und der Name dessen, dem er gewidmet gewesen, ist trotz seiner Kostbarkeit vergessen!
Die jüdische Gemeinde in Fürth verbot in ihren T'konauß (Gemeindesatzungen) im 18. Jahrhundert die Errichtung von Grabsteinen, deren Anschaffungswert über eine bestimmte kleine Summe hinausging; auf dem Stein durfte nichts stehen als der Name des Verstorbenen. Auch einige gerade der Bedeutendsten der Gemeinde Sulzbürg haben letztwillig verfügt, dass ihnen nur ganz bescheidene Denksteine, nur mit ihrem Namen versehen, gewidmet werden dürfen. Man möchte fast sagen, dass diese anspruchslosen Steine mehr die Aufmerksamkeit der Besucher erwecken als die pompösen in ihrem schematischen Einerlei. Auf demselben Friedhof befindet sich eine Anzahl ziemlich großer, plump zugerichteter Steine, auf denen in großen unbeholfenen Buchstaben Namen und Sterbetage der Verstorbenen mit einem Nagel eingeritzt sind, ein noch heute ergreifendes Bild der Armut und zugleich Pietät der Hinterbliebenen, die nicht die Mittel besaßen, einen Steinmetz zu bezahlen und daher ohne alle Unkosten selbst mit eigener ungeübter Hand den Eltern diesen Denkstein setzen. Und diese Steine wirken noch heute monumental, mehr als manche dort stehende von kostbarer Herrichtung. Gerade sie tragen dazu bei, den Charakter dieses alle Menschenklassen umfassenden Ortes mitzubestimmen. 
Man beschäftigt sich in neuerer Zeit viel mit Friedhofs- und Grabsteinpflege. Die Literatur hierüber ist ansehnlich. Da findet man oft auch ein Kapitel über jüdische Friedhöfe. Ihre ganz besondere Individualität und die eindrucksvolle Wirkung auf den Beschauer wird stets betont. Diese scheinbar planlos nebeneinander stehenden, verwitterten Zeugen alter Vorzeit verfehlen nie ihren Eindruck. Die nichtjüdischen Besucher des alten Frankfurter jüdischen Friedhofes erleben dort eine Weihestunde. Kann man Gleiches von unseren modernen jüdischen Friedhöfen behaupten oder wird man es einst von ihnen behaupten können? Zeugen diese überhaupt noch eine eindrucksvolle spezifische jüdische Note, die ja auch der nichtjüdische Besucher hier zu finden hofft? Finden wir nicht vielmehr das Bestreben, jüdische Eigenart oft zu verbergen und der Angleichung an die ‚moderne Friedhof- und Grabsteinpflege', statt Anknüpfung an die jüdische Tradition, wie sie doch an diesem Ort ganz selbstverständlich sein sollte? Warum verpönt man auf einem jüdischen Friedhof die hebräischen Schriftzeichen? Gibt doch gerade ihre, wie von den nichtjüdischen Beschauern anerkannt wird besonders monumentale Wirkung unseren Friedhöfen ihre besondere Eigenart. Das Entscheidende für Form, Ausstattung und Inschrift ist oft nur der Kostenpunkt; alles übrige überlässt man dem privaten Kunstverständnis des Steinmetzen. So war es nicht bei unseren Vorfahren, die ihre eigenen Wünsche bei der Gestaltung eines Grabsteines wohl durchzuführen wussten. Grabsteininschrift und Ornament sind da oft bezüglich des Verstorbenen unmittelbar belehrend. Da finden wir z.B. in Baierdorf unter den angebrachten Ornamenten zuweilen eine Ganz; sie weist auf den Familiennamen 'Gans'; oder in Sulzbürg bei den Familien Löwenmayer einen Löwen und den Mitgliedern der Familie Hirsch einen Hirsch. Das ist zwar naive Kunst, aber gerade deshalb wirklicher, natürlicher Sinn für Kunst, statt der nichtssagenden monotonen Ästhetik, die sich auf den modernen Grabsteinen zeigt. Auf einem Stein des Sulzbürger Friedhofes, der einem Ermordeten gewidmet ist, finden wir die Mordwerkzeuge abgebildet. Diese Anbringung der Dolche vermag vielleicht unserem modernen Geschmack nicht mehr zu entsprechen; das ist auch nicht erforderlich. Es genügt, dass sie dem Empfinden ihrer Zeit Rechnung trägt. Und wie angemessen präsentieren sich die herkömmlichen Embleme, die auf die besonderen Beziehungen des Verstorbenen auf sein Judentum hinweisen! Auf den Grabsteinen des Kohen die segnenden Priesterhände, auf denen der Leviten die Waschkanne und auf denen des Beschneiders das Mohelmesser. Wir bringen als besonders schönes Beispiel dieser Art das Bild des Grabsteines des Privatrabbiners und Gemeindevorstehers Simon Hirsch, Neustein in Sulzbürg. Hier zeigen die Hirsche auf seine Personennamen Hirsch, das Messer auf seinen heiligen Beruf als Mohel und das verschlossene Tor am Fuße des Steines auf seine Eigenschaft als Vorbeter an den hohen Feiertagen, wo er durch die Urgewalt seiner Andacht die Öffnung des Tores herbeiführte. Gerade dieser anspruchslose kleine Stein zeigte, wie wirkungsvoll die altjüdische traditionelle Grabsteinpflege sein konnte. Auch er war verwittert und musste aufgefrischt werden; aber warum sollen gerade die Friedhöfe, die markantesten Zeugen allgemeiner Vergänglichkeit alles Irdischen, von der Vergänglichkeit ausgeschlossen sein, wie man mit den modernen Granit- und Marmorblöcken verhindern zu wollen scheint? Wenn der Friedhof, gerade in seinen älteren Teilen uns ein Bild des Verfalles zeigen sollte, so ist das ganz natürlich und gibt ein wirkungsvolles Bild seines Zweckes. Damit soll selbstverständlich nicht der Verwahrlosung und der planlosen Unordnung das Wort geredet werden.
Ich rekapituliere: Man hüte sich vor der allzugeflissentlich zur Schau getragenen Gräberpflege.
Man nehme den Wert des Grabmonumentes nicht als Gradmesser der Trauer und der Pietät der Hinterbliebenen. Dies wirkt unter Umständen recht unsozial niederdrückend auf die Minderbemittelten. Ohne Zweifel ist die Aufwendung einer hohen Summe für ein Monument ja ein Ausdruck echter Pietät. Doch konnte sie vielleicht zweckdienlicher erfolgen, ohne dass diese Pietät vor der breiten Öffentlichkeit eine Schmälerung findet. Greifen wir auch hier auf die Vergangenheit zurück. Auf dem Bezirksfriedhof von Georgensgmünd finden wir in Stein eingegraben, dass der oder jener letztwillig eine bestimmte Stiftung erreicht hat; so zum Beispiel, dass jemand einen Brunnen auf dem Friedhof bauen ließ, oder einen gepflasterten Weg zu ihm. Dies würde auf dem Friedhof an geeigneter Stelle eingemeißelt. Vielleicht könnte man diesen Brauch übernehmen. Es könnte auf einer Tafel in der Friedhofshalle fortlaufend berichtet werden, dass von N.N. anlässlich des Hinscheidens seines Vaters der und der Betrag für den und den Zweck gestiftet wurde. Das ist sicherlich ein Monument, das das Andenken des Verstorbenen pietätvoll und unauslöschlich der Nachwelt überliefert. Nebenbei kann trotzdem der Individualität bezüglich der Ausgestaltung der Grabsteine im Einzelnen freier Spielraum gelassen werden.
Man hüte sich endlich vor Schablonisierung und knüpfe an die traditionelle, jüdische Gestaltung von Grabstein und Friedhof an. Dann werden die jüdischen Friedhöfe auch wieder ihre individuelle Eigenart erhalten.   
   
   
Lage des Friedhofes 
    
Erreichbar über die Engelgasse, die direkt zum Friedhof führt. Ein Schlüssel ist erhältlich im Haus oberhalb des Friedhofseinganges (Engelgasse).    
    
    
Fotos:
(Farbfotos: Hahn, Aufnahmedatum 23.6.2006)  

    
    
Erinnerungsarbeit vor Ort - einzelne Berichte   

Links und Literatur  

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Stand: 30. Juni 2020